25 · 06 · 26

RÍO LOBO y SOLDADO AZUL, dos westerns con Jorge Rivero

Rafael Aviña

Western contemporáneo a Butch Cassidy y Sundance Kid (1969) es Río Lobo (1970), del legendario realizador Howard Hawks (1896-1977), el mismo de Río Bravo y Tener y no tener. Con locaciones en Cuernavaca, Morelos, Sonora y Arizona, el filme abre con una original secuencia de créditos en la que un hombre rasga las cuerdas de una guitarra interpretando un bello tema —la música es del gran maestro Jerry Goldsmith—. A finales de la guerra civil estadunidense, un grupo de confederados comandados por el capitán Pierre Cardona, militar oriundo de Louisiana, hijo de mexicano y francesa, interpretado por Jorge Rivero, se dedica a robar los cargamentos de oro que transporta el ejército yanqui bajo las órdenes del Coronel Cord McNally que encarna el mismísimo John Wayne.

No obstante, ambos terminarán enfrentando juntos a un despiadado alguacil —el ex jugador de fútbol americano de los Acereros de Pittsburgh y Los Carneros de Los Ángeles, Mike Henry— y sus secuaces, en la región fronteriza de Río Lobo, Texas, donde las mujeres son maltratadas. De Cardona se enamora la estadunidense Shasta Delaney (Jennifer O’Neill) y, a su vez, aparecen aquí sendas damas voluptuosas que muestran amplios escotes: una guapa Susana Dosamantes como María del Carmen y Sherry Lansing como Amelita, ambas sensuales jovencitas mexicanas como mostraba el canon del cine hollywoodense de aquel momento.

En una secuencia, Amelita cubre sus senos ante Rivero que porta un gabán similar a los utilizados por Clint Eastwood en esa época y le ofrece de comer frijoles con chile y tortillas. Más tarde, es marcada brutalmente en su bello rostro por el sheriff Tom y es ella misma, al final, quien termina matándolo a tiros. La eficacia del veterano Hawks a sus 74 años en su última película es indudable, tal y como lo muestra la espléndida secuencia de apertura del asalto al tren con cuerdas, avispas y un enorme destrozo ecológico de árboles. Todo ello, con guion de su notable colaboradora Leigh Brackett.

Existen muchas similitudes con otros filmes de Hawk como la citada Río Bravo y El Dorado, y al igual que estas, coloca al ya veterano John Wayne al lado de un héroe más joven; en este caso, el entonces galán de cine mexicano Jorge Rivero protagonista de películas como: Al rojo vivo, Sin salida o Paraíso, donde lucía su cuerpo espectacular y su papel característico de hombre atractivo e irresistible como sucede en Río Lobo; es decir, el latin lover imbatible. La heroína, encarnada por Jennifer O´Neill comentaba al respecto de Rivero: “¿Son todos los mexicanos como él? Un beso y una explosión”.

Por su parte, en Soldado azul/Cuando es preciso ser hombre/ Soldier Blue realizada en ese mismo año de 1970 por otro cineasta eficaz y experimentado, Ralph Nelson (1916-1987), responsable de títulos como: Una voz en la sombras, Réquiem para un luchador o Charly, Jorge Rivero interpreta a Lobo manchado, jefe de una tribu indígena que tiempo atrás ha mantenido cautiva a la hermosa rubia protagonista: Cresta Maribel Lee (Candice Bergen), de la que se enamora de a poco el soldado Honus Gantz (Peter Strauss). Ambos han sobrevivido a un ataque de los Cheyennes y él custodia a la jovencita hacia un fuerte militar ya que en breve contraerá matrimonio con el teniente McNair (Bob Carraway). En su dificultoso camino enfrentarán el desierto, el inclemente sol, la presencia de un traficante de armas interpretado por Donald Pleasence. En breve, ese “soldado azul” como le apoda Cresta a Gantz entenderá que el gobierno militar de su nación es más feroz y asesino que los “indios salvajes”.

Inspirado en una violenta masacre real sucedida en el poblado Cheyenne de Sand Creek hacia 1864, Soldier Blue no es tanto un western tradicional, sino un drama social y político revisionista que intentó crear un paralelismo con lo que sucedía en aquel 1970 en Estados Unidos y su posición militar e intervencionista en Vietnam, en particular con los eventos ocurridos en la población de My Lai en 1968 al sur de Vietnam.

Cresta y Gantz no pueden impedir el brutal y vengativo exterminio ordenado por el Coronel Iverson (John Anderson) contra hombres, mujeres y niños de la tribu Cheyenne de Sand Creek. La joven reniega con furia de su país y Gantz es arrestado por sus intentos de detener la masacre. El filme de Nelson, rodado en Sonora y Chihuahua, marcó un hito de la violencia en el cine e incluye secuencias sangrientas, varias de ellas fueron censuradas y recortadas del metraje original para trastocarse en una película de culto.